昨日、かねてより採用面接を受けていた会社から、内定を頂きました。
面接官とお話しするたびに、なんかフィーリングがいいなと思い、直感もいい所ですがお世話になることにしました。
仕事は、長年馴染んでいた新聞記者。
席の空きは決して多くない中、半年間活動して古巣の業界に舞い戻ることができたのは、本当にうれしかったです。
今朝は、久しぶりに遠出をしたくなり、車に乗って道を走ること、1時間。
群馬県太田市の「オレンジハット沖之郷店」にやってきました。
このオレンジハット、というお店ですが…24時間営業のオートレストラン…自動販売機のうどん、そばやハンバーガーなどがあり、イートインで食べられるというお店です。
これが、レトロでいい、とファンがいるくらい人気なんです。
私は、というと、群馬県安中市の祖父の家に行くときに、本庄を過ぎたあたりでピーコックというオートレストランでトイレ休憩して
レンジで蒸されたハンバーガーをあちちち…とかじった思い出があります。
ただ、最近はコンビニエンスストアやファミリーレストランなど、昔ほどではないけれど深夜営業のお店も増え、この手のお店も閉店を余儀なくされています。
埼玉県でも行田の「鉄剣タロー」や、南栗橋の「まんぷく」などが閉店し、近くでは上尾の「オートパーラーAGEO」が最後の砦、と言ったところです。
車がないと暮らせない、群馬でのオートレストラン事情もやはり同様で、このオレンジハットのお店も徐々に姿を消しています。
さて、店内に入ると、上尾よりも販売機が元気に稼働しています。
カップヌードル、トーストサンド（アルミホイルに包まれたサンドイッチを加熱するから、出すときに熱い）はもちろん
ハンバーガーは定番のチーズバーガーの他に、何と3種類（しかもオリジナル）がズラリ！！
そして、うどん、そばの他に、ラーメンもある！！
ラーメンは380円。チャーシュー麺は430円。
チャーシュー麺をさっそく試してみることにしました。
ニキシー管のカウンターも健在。この「昔っぽい」表示がなんともキュートです。
すぐにちょっと小さめのチャーシュー麺が出て来たので、
割り箸とギャバンのコショウ（ギャバンってのが、こだわってる感ありますね）を一袋もらいます。
スープの色が薄くない？という声が聞こえそうなんですが
このラーメンを食べるときは「よく混ぜる」ことが大事なんです。というのも、この自販機、麺をお湯で温めてから、湯切りをして再度熱湯を入れるプロセスをして提供するので
スープは下の方にある。
だからよーく混ぜないと「あれ、薄いな…と思ったら下の方がしょっぱいぞ」という残念な結果になりかねないのです。
で、あらためて、よーく混ぜて、頂きます。
麺は、固めにゆでてあるもののようで、まぁちょっとボソボソするけど、美味しい。
チャーシューは、箸でつまんでも大きさが分かる分厚いのが3枚。430円という値段を考えたら、大健闘と言えるくらいのボリュームです。
しかも、ナルトが一枚に、ワカメもちょびっと入ってて、コリャ本当にお店の努力が分かります。
思い出補正も入って、なつかしラーメンを堪能して、外出て一服。田んぼや工場など、街道というにはちょっと狭い、片側一車線のロードサイドにあるお店でした。
今度はもっとメンバーを集めて、ハンバーガーとか、うどんとか、そばなんかを試食に来たいですね。
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